***Cubans Picked up by Coast Guard******* --Update----

Watching the news on Univision, they had a story on how the Coast Guard picked up Cubans on the 7 mile bridge. Apparently the Coast Guard is sending back these freedom seekers because the bridge did not constitute land. The family of these freedom seekers are furious and so should all the exile community. I can't find any information on the net just yet, but hopefully tomorrow more information will appear.

CB at Killcastro found the information concerning the balseros. The article is in Spanish, but basically it states that the freedom seekers left on January 2nd and arrived on Wednesday. They were found on the seven mile bridge in the Keys. Their are a total of 15, including a child less than a year old. My question is why are we finding out about this out now? Where is the outrage?

Ziva is writing a letter to the White House and urges everyone else to do the same. Here is her letter:

I just found out from a friend that some Cuban Refugees were picked up on the 7 mile bridge near Miami and that the Coast Guard was going to return them to Cuba because a bridge is not considered land. This is outrageous. Why don't we just line them up for execution Havana style since US policy apparently is taking orders from Fidel Castro.Thank you,


Ziva also forward a message concerning a protest by the Democracy Movement:

MOVIMIENTO DEMOCRACIA
4545 NW 7th Street Suite 14
Miami, Florida 33126Tel. 305-264-7200
E-mail: movidemo@aol.com

EN PELIGRO DE REPATRIACION, EN VIOLACION DE LA PROPIA POLITICA PIES SECOS PIES MOJADOS, GRUPO DE 15 BALSEROS ENCONTRADOS EN PUENTE DE LAS 7 MILLAS ESTE SABADO A LAS 11:00 AM, EL MOVIMIENTO DEMOCRACIA ORGANIZA VIGILIA CON FAMILIARES FRENTE AL GUARDA COSTAS

Miami, January 6, 2006 - En lo que pudiera ser un segundo caso de violacion por parte del propio gobierno de Estados Unidos de la politica de pies secos, pies mojados, el gobierno esta a punto de repatriar a 15 balseros cubanos, entre los que se encuentran varios niños y mujeres, luego de haber sido recogidos de encima de la estructura del Puente de la Siete Millas que conduce a Cayo Hueso. Hace solo unos dias, el Guarda Costas repatrio a Cuba a un grupo de balseros que encontro sobre el islote de arrecifes en que se encuentra enclavado el faro que orienta la navegacion en Cayo Hueso, el cual esta anclado desde 1873 sobre la plataforma continental de Estados Unidos. El Movimiento Democracia esta organizando una vigilia de los familaires de los balseros a bordo del escampavias para este sabado a las 11:00 de la mañana.Aparentemente, el gobierno norteamericano esta procediendo contra su propia politica de pies secos pies mojados al no reconocer como parte del territorio norteamericano a sus propios faros de navegacion anclados en la plataforma continental de este pais, o a sus puentes que conectan sus cayos con tierra firme.Esto es a todas luces una intentona condenable de violar aun la de por si ya cuestionable politica de pies secos pies mojados en detrimento de los que llegan buscando libertad, luego de jugarse la vida. Si este paso se tolera en silencio, lo proximo que sucedera es que recogeran a quienes ya estan en tierra firme y los repatriaran, sin el menor derecho. Y asi continuaran quitando derechos y cerrando puertas, y condenando al cubano a mas desesperanza y sufrimientos al entregarlos, sin ningun sonrojo, a la tirania de la cual escapan.ABOUT TO BE REPATRIATED GROUP OF 15 CUBAN RAFTERS FOUND CLINGING FROM THE SEVEN MILES BRIDGE LEADING TO KEY WESTTHE DEMOCRACY MOVEMENT IS ORGANIZING A VIGIL WITH THE REALTIVES OF THE RAFTERS IN THE MCARTHUR CAUSEWAY FOR 11:00 AM THIS SATURDAY TO PROTEST THE NEW INTERPRETATION OF THE WET FOOT DRY FOOT POLICY Miami, January 6, 2006 - In what appears to be a second instance of violation of the wet foot dry foot policy by US authorities themselves in the cases of Cuban rafters, the government is about to repatriate 15 rafters that the Coast Guard found on a pillar of the Seven Miles Bridge leading to Key West, according to the relatives’ versions. The rafters are currently being held on a US Coast Guard cutter.Only a few days ago, another group of rafters was repatriated after they were picked up by the US authorities on the structure of the lighthouse that serves the navigation heading to Key West, Florida, even though the lighthouse has been anchored on the continental platform of the Untied States since 1873.The Democracy Movement is organizing a Vigil by the relatives that will take place this Saturday at 11:00 AM on the bridge next to the US Coast Guard Station in the Macarthur Causeway at the entrance to Miami Beach. The vigil is to request from the authorities that they revise the far-stretched new interpretation of the wet foot, and grant freedom to the rafters.For additional information, please call Ramon Saul Sanchez or Norman del Valle at 305-264-7200.REITERAMOS NUESTRAS PROPUESTAS PARA MEJORAR LA POLITICA MIGRATORIA HACIA CUBAEl Movimiento Democracia ha soliciatado reiteradamente que se consideren algunos cambios fundamentales a la politia migratoria de Estados Unidos de manera que esta:¨ Sea mas respetuosa de las convenciones internacionales sobre refugiados,¨ Sea mas en concordancia con las mejores tradiciones de esta nacion en terminos de respeto a los derechos civiles,¨ Sea menos estimulante a la desobediencia de la autoridad en alta mar¨ Ponga menos presion sobre los guardacostas que los llevan a actuar con exceso en ocaciones para acatar el mandato que les llega de Washington.¨ Desestimule el trafico humano y prevenga a tiempo que se forme una mafia poderosa que no solo lucre con el dolor de los cubanos y haitianos, y ponga en peligro sus vidas, sino que dentro de poco comenzaran a matar personas que no tienen el dinero para pagar sus usureras cuotas por viajero.¨ Sea mas humanaEntre las sugerencia que ha hecho el Movimiento Democracia se encuentran:Proveer informacion a los familiares en Estados Unidos y Cuba cuando el Guarda Costas ha interceptado a las personas y los mantenie por dias y semanas a bordo del escampavias. Que se de igual oportunidad a los que son entrevistados en alta mar que los que son entrevistados en tierra de manera que no se estimule la desobediencia a la autoridad, premiando con la libertad al que toca tierra (pies secos), y condenando a la reaptriacion (pies mojados) al que es interceptado en alta mar. Grabar, sin editar, las intercepciones de los cubanos que escapan de la Isla para que no quede dudas acerca de que los procedimientos que se usan sean apropiados. Que se graven en video cintas las entrevistas que ocurren a bordo de los escampavias a los detenidos para determinar su eligibilidad como refugiados o repatriados Que se les permita a los interceptados asesoramiento legal aunque sea por medios electronicos (camaras y telefonos de satelite o internet). Que se equipen los escampavias con el minimo de preparacion necesaria para albergar a los detenidos cuando estos van a permancer varios dias a bordo del escampavias. Que cuando hay incidentes donde hay muertes, no se repatrien a los detenidos por lo menos hasta tanto se pueda adquirir de los detenidos la version de lo sucedido. Que en los casos en que las embarcaciones vengan sobrecargadas de personas o traigan a bordo niños o mujeres (o ambos) que no se utilicen cañones de agua, cables o mayas que puedan hacer volcar las lanchas, o tacticas de decender con los elicopteros sobre las lanchas para crear turbulencia lo cual puede causar que se vire la lancha. Leyes mas severas para los traficantes de personas por dinero, incluyendo condenas de maximo rigor para los traficantes que causen la muerte a cualquier pasajero. Que se investigue a fondo la participacion de funcionarios del regimen de Cuba en la logistica y ganancias del trafico humano desde la Isla. Un esfuerzo conciente, dentro de las limitaciones que todos conocemos, para informar a los cubanos en la Isla del peligro real que existe al tratar de salir de Cuba por mar.Obviamente, mantener una politica migratoria con un regimen dictatorial es condenable siempre. Solo cuando desaparezca el principal causante de la tragedia cubana, cesara el exodo desde Cuba. Brindamos sugerencias porque no seria justo quejarnos sin proveer soluciones, que aunque imperfectas, son en nuestra opinion, posibles de poner en vigor. Al menos servirian para abrir el dialogo en busca de mejores politicas. Ojala que se nos escuche antes que una tragedia de aun mayores proporciones suceda. Lo hemos advertido bastante. Despues que no se nos llame irracionales.Para mas informacion por favor llamar a Ramon Saul Sanchez o Norman del Valle al 305-264-7200.